De voormalig wereldleider van de Adventkerk, ds Jan Paulsen (77), is benoemd tot Commandeur van de Koninklijke Noorse Orde van Verdienste.
De aankondiging van het Koninklijk Paleis in Oslo luidt: “Zijne Majesteit de Koning heeft Jan Paulsen tot commandeur benoemd voor zijn verdienstelijke werk voor het welzijn van de mensheid.”
“Ik ben totaal verrast en voel me erg vereerd met deze aandacht van Zijne Majesteit Koning Harald” zegt Jan Paulsen.
Vooral de zinssnede “verdienstelijk werk voor het welzijn van de mensheid,” verwarmt Paulsen, want dat is precies wat een leven van christelijke dienst over gaat, voegt hij eraan toe.
De Koninklijke Noorse Orde van Verdienste werd gesticht door koning Olav V in 1985 en toegekend aan Noorse en buitenlandse burgers die zich inzetten voor bijzonder verdienstelijk werk. De datum van de presentatie van de orde van het karakter is nog niet bepaald.
“Het is een grote eer voor de Zevende-dags Adventisten in Noorwegen, maar ook in de rest van de wereld dat Jan Paulsen wordt erkend op deze manier” zegt ds. Wim Altink, voorzitter van de Adventkerk in Nederland .
Dr. Paulsen was de wereldvoorzitter van de Zevende-dags Adventisten van 1999 tot 2010. Hij heeft een doctoraat in de theologie van de Universiteit van Tübingen in Duitsland.
Paulsen begon zijn pastorale dienst in Noorwegen in 1953 en heeft gediend als leraar in Ghana en als universiteit docent in Nigeria. Van 1976-1980 was hij rector van Newbold College in Engeland, waar de belangrijkste Theologische Faculteit van Noord-Europa is gevestigd. Twaalf jaar lang was Paulsen voorzitter van de Trans-Europese divisie, gevestigd in St. Albans, Engeland. Gedurende zijn carrière, toonde Paulsen speciale interesse in het bevorderen van het hoger onderwijs in Afrika.
Zijn initiatief om de adventistische humanitaire response op de aids-epidemie vast te stellen is ook van belang.
De Kerk der Zevende-dags Adventisten telt 17 miljoen leden wereldwijd terwijl er 4.700 leden in Noorwegen en 5200 leden in Nederland zijn . Jan Paulsen woont in de buitenwijken van Washington, DC, en hij is getrouwd met Kari Trykkerud en samen hebben ze drie volwassen kinderen.
