Woensdag 8 juli was de meest verwachte dag van het wereldcongres. Het toelaten van regionale verschillen in het inzegenen van vrouwen stond namelijk op de agenda. Er was al vijf jaar naar dit moment toegewerkt. Na een lange dag vergaderen besloten de afgevaardigden, met een meerderheid van 58%, om het huidige beleid in stand te houden.
Bij aanvang bleek al gauw dat er onvoldoende zitplaatsen waren voor de afgevaardigden. Bijzondere gasten die de hele week zonder moeite een plekje vonden in de zaal werd gevraagd elders te zitten. Het was duidelijk dat er flink meer afgevaardigden aanwezig waren dan de rest van de week.
De dag begon met een uitgebreid verslag van verschillende partijen. In de afgelopen vijf jaar bestudeerde een grote groep mensen het onderwerp van inzegening. Deze kwamen tot vier rapporten. die gepresenteerd werden, zodat alle afgevaardigden goed geïnformeerd waren.
Na alle verslagen begon de discussie. Al gauw stonden honderden mensen in rijen achter de microfoons. Ondanks de spreektijdlimiet van twee minuten kwamen slechts veertig afgevaardigden aan het woord voordat de tijd om was. Er heerste een redelijk goede sfeer gedurende de dag. Dit staat in contrast met eerdere wereldcongressen waarop dit onderwerp besproken werd. De voorzitter, ds. Ryan, hield de procedures goed in de gaten, en zorgde dat er geen persoonlijke aanvallen gedaan werden.
Aan het einde van de dag, via een uitgebreide procedure, stemden de 2.363 aanwezige afgevaardigden anoniem. Het wachten op de uitslag duurde lang, maar kwam uiteindelijk toch: 1.381 stemmen om het huidige beleid in stand te houden, 977 mensen wilden dat regionale kerken toestemming kregen voor het inzegenen van vrouwen.
Foto’s: North American Division of Seventh-day Adventists. Photo by Rohann Wellington/James Bokovoy/NAD
