Ik was laatst in een gemeente met veel Papiamentosprekende mensen. De sabbatschoolleidster vroeg mij om wat te vertellen. Dus ik vertelde over de Benini methode en wat daarmee bereikt is in andere Europese landen. De sabbatschoolleidster reageerde meteen met, ‘ok, laten we het met elkaar gaan proberen.’
Wat ik zo bijzonder vond is dat de leden meteen enthousiast reageerden. In no time zat de hele gemeente, van zo’n 70 mensen, in kleine groepjes te praten over ‘de verdieping’ en de reacties na afloop waren interessant. De sabbatschoolleidster vroeg na afloop aan een stuk of tien mensen uit verschillende groepjes hoe ze het gevonden hadden. ‘Eindelijk kan ik ook meepraten’ reageerde een persoon. Een andere zei, ‘dit is net als vroeger op Curaçao, geweldig.’
Nu kan dat iets te maken hebben met de kwaliteit van mijn preken
Waarom een nieuwe manier om samen de Bijbel te bestuderen? Soms vraagt iemand: ‘Is het nu nodig om weer een nieuwe methode te gaan gebruiken?’ We zien helaas dat de afgelopen jaren het sabbatschoolbezoek bij een aantal gemeenten is afgenomen. Dat is heel jammer, omdat voor het geestelijk leven van gelovigen het bestuderen van en samen praten over de Bijbel belangrijk is.
In mijn tijd als predikant ben ik regelmatig mensen tegengekomen, met name nieuwe leden of aspirant-leden, die tegen mij zeiden: ‘Dominee, ik vind de sabbatschool belangrijker dan de preek.’ Nu kan dat iets te maken hebben gehad met de kwaliteit van mijn preken. Maar ik denk dat er iets diepers onder zat. Door de Bijbelstudie en door het praten erover waren zij overtuigd geraakt van de waarheid.
Dit is precies wat de Benini methode beoogt: mensen helpen echt naar Gods woord te luisteren en er samen over te praten. In mijn beleving is de Bijbel nog altijd een levend boek wat harten kan aanraken. We moeten er daarom alles aan doen om mensen te helpen door het bestuderen van de Bijbel de God erachter te ontmoeten.
Ik geloof dat de sabbatschool het hart van de kerk is
Ik geloof dat de sabbatschool het hart van de kerk is. Kijk maar naar gemeenten waar ze een bloeiende krachtige sabbatschool hebben. Die gemeenten hebben een soort vitaliteit waar je jaloers op zou kunnen zijn. Dus om die vraag te beantwoorden: ‘Ja, het is nodig dat we iets gaan doen om de sabbatschool weer krachtig en sterk te maken.
U kunt de uitleg over de Benini methode vinden in het nieuwe lesboekje op bladzijde 12 en 13.
