“Zevende-dags Adventisten zijn in een unieke positie als het gaat om het evangelie te brengen aan de moslims”, zei William G. Johnsson, die onlangs Oslo bezocht. Johnsson was jarenlang de hoofdredacteur van het tijdschrift voor de wereldkerk van zevende-dags adventisten, Adventist Review. Op dit moment is hij adviseur op het gebied van wereldreligies voor de voorzitter van de Generale Conferentie.
De uitdagingen in het zogenaamde 10/40 raam / venster (het gebied op de wereldkaart waar de meeste moslims wonen) zijn enorm, maar op een kleinere schaal hebben we dezelfde problemen hier thuis in het Westen. Vroeger moesten we ver reizen om de moslims te ontmoeten, nu wonen zij dicht bij ons.
Er is veel onwetendheid onder christenen als het gaat om moslims, en dat gaat ook de andere kant op. De kruistochten, mannen en vrouwen met een losse levensstijl, gebruik van alcohol en varkensvlees zijn slechts enkele sleutelwoorden die moslims gebruiken om aan te geven dat christenen in het Westen niet leven zoals de Bijbel zegt.
Toch hebben verschillende moslims ontdekt dat de zevende-dags adventisten anders zijn dan veel andere christenen. William G. Johnsson vertelde van een moslim geestelijk leider die een visioen van God had, met de boodschap dat hij met de adventisten contact zou opnemen. “Zevende-dags adventisten zijn het ware volk van het boek. Adventisten zijn Gods volk, dus probeer hen niet te bekeren. In plaats daarvan ga met hen samenwerken” was de conclusie van deze geestelijk leider.
De gedachte is nooit meer bij hem weggegaan, zeker omdat hij drie keer deze openbaring ontvangen heeft. Het resulteerde in een serie gesprekken tussen de adventisten en moslims.
Wat veel moslims waarderen in adventisten?
1) Toewijding aan het geopenbaarde woord maakt een indruk op de moslims.
2) levensstijl: het feit dat adventisten geen alcohol consumeren of varkensvlees eten geeft moslims een aangename verrassing. Moslims hebben grote interesse in gezondheid en gezonde levensstijl.
3) Het begrip van de eindtijd. Gedachten over de uitspraak, wederkomst van Jezus en de opstanding heeft een belangrijke plaats in islamitisch denken.
4) Het kosmische conflict. De grote strijd tussen goede en kwade krachten in de islamitische redenering lijkt op adventisten begrip van het conflict tussen Christus en Satan.
5) Relatie met Israël. Het feit dat adventisten weigeren te worden gekoppeld aan een geo-politieke lobby is een groot pluspunt in de islamitische wereld. We maken geen deel uit van een pro-Israëlische lobby, wij geloven in gerechtigheid voor alle mensen, zowel Israëli’s en Palestijnen. Aldus Johnsson.
De uitdaging is dat de adventisten niet zo bekend zijn onder moslims. Een belangrijke aspect voor ons is om de ontmoeting aan te gaan met moslims en met hen in gesprek te gaan. Om belangstelling voor hen te tonen en tevens het informeren van moslims over wie we zijn en waar we voor staan. Als dat gebeurt, verandert ongeloof in verrassing, vreugde en warm hoffelijkheid.
Het is goed om de Grote Opdracht serieus te nemen ook bij de ontmoeting met de moslims.
