In het nieuwe centrum van Zaandam staan sinds kort twee markante gebouwen. Het Inntel Hotel (2010) en het gemeentehuis van Zaanstad (2011) zijn opgebouwd uit Zaanse huisjes. De traditionele kleinschalige Zaanse architectuur is duidelijk zichtbaar in gebouwen van 10 verdiepingen of meer! 
In één zo’n klein typisch Zaans huisje annex winkeltje begon 125 jaar geleden Albert Heijn als kruidenier. Inmiddels is Appie Happie uitgegroeid tot een mega concern (Ahold) met talloze vestigingen over de wereld. Het is AH blijkbaar gelukt om in te spelen op de vragen van de klanten van deze tijd en succesvol zaken te doen.
Dit jaar bestaat de Adventkerk in Nederland ook 125 jaar. We zullen daar niet veel festiviteiten voor op touw zetten, maar bij het Uniecongres in het najaar zal er aandacht aan worden gegeven.
Zijn wij in staat geweest om hetzelfde te doen wat wordt gezegd over de stam Issaschar in de tijd van koning David: “waar men de tekenen des tijds goed aanvoelde en begreep welke koers Israël zou kiezen “(1 Kronieken 12:33)?
De Nederlandse Adventkerk is een groeiende kerk met inmiddels 5500 leden, er is ruimte voor gemeentegroei projecten, nieuwe groepen en gemeenten, de onderlinge openheid, acceptatie (diversiteit) is redelijk tot goed te noemen. We zijn zelfs lid van een wereld wijde kerkelijke organisatie ( zoiets als Ahold).
Toch is de uitdaging nog steeds enorm. Hoe vertalen we het eeuwig evangelie in de taal van deze tijd? Zijn we flexibel genoeg en zorgen we tegelijkertijd voor vaste waarden in de kerk?
Deze week werd bekend dat Newbold College haar eerste student ziet promoveren tot doctor (PhD). Marko Lukic schreef een studie met de titel: “Early Adventism and Paradigm Change: A Study of Presuppositions in Core Adventist Doctrines.” Hij laat daarin zien dat de theologie en de zending van de kerk nauw met elkaar verbonden zijn. Hoe denk je over jezelf, hoe sta je in je geloofstraditie , hoe versta je de tekenen des tijds en kies je je (zendings)koers? Marko’s dissertatie herinnert ons eraan dat we niets voor de toekomst te vrezen hebben, zolang we ons realiseren hoe God ons in het verleden heeft geleid.
Ik vind het daarom fascinerend hoe de architecten in Zaandam erin zijn geslaagd om op basis van traditionele Zaanse stijl hypermodern en eigentijdse gebouwen neer te zetten. De waarde van de traditie te gebruiken voor een (geloofs)huis voor deze tijd. Dat geldt voor architectuur, voor Albert Heijn en voor de Nederlandse Adventkerk, ook na 125 jaar.
